Sociedad y sostenibilidad

La noción de sostenibilidad es básica para el pensamiento socioecológico. En esencia, su contenido es el siguiente: los sistemas económico-sociales han de ser reproducibles -más allá del corto plazo-- sin deterioro de los ecosistemas sobre los que se apoyan.

Sostenibilidad es viabilidad ecológica: los sistemas socioeconómicos que funcionan destruyendo su base biofísica son insostenibles.

La sostenibilidad, entendida como viabilidad ecológica, es un principio genérico, que puede luego especificarse en diferentes modelos económicos y órdenes sociales. Incluye, como contenido mínimo, la protección de los sistemas y procesos naturales de los que depende la vida misma. Uno de estos modelos socioeconómicos más concretos sería el desarrollo sostenible definido en el Informe Brundtland y luego dotado de mayor concreción en documentos como la Agenda 21 que se aprobó en 1992 en Río de Janeiro, la Estrategia de Desarrollo Sostenible de la Unión Europea, etc.

El concepto de desarrollo sostenible, por una parte, constituye una especificación de la idea de sustentabilidad ecológica; pero también incorpora principios que no están comprendidos en la idea de sustentabilidad. Así, por ejemplo, los objetivos de justicia social no están comprendidos dentro de la sustentabilidad, ni tampoco la defensa de la vida silvestre por sí misma.

Se ha extendido el consenso sobre el hecho de que el desarrollo sostenible tiene tres componentes o "pilares": ecológico, económico y social. Se trata, así, de combinar en un modelo deseable de sociedad valores ecológicos (sostenibilidad, preservación del mundo natural por sí mismo...), económicos (eficiencia, satisfacción de las necesidades y aspiraciones humanas...) y sociales (justicia distributiva, liberación femenina...). Si se quiere resumir en una frase: mejorar la vida humana dentro de los límites de los ecosistemas.

Qué sucedería con los sistemas de protección social y con el empleo en una transición hacia la sostenibilidad –la cual involucraría transformaciones estructurales: nuevas formas de trabajar, producir, consumir, viajar, divertirnos...—es una preocupación central para el movimiento sindical.

El Instituto de Filosofía del CSIC e ISTAS organizan el seminario de investigación "Ciencia y tecnología para una sociedad sostenible", que durante su primer curso se prolongó desde el otoño de 2005 hasta la primavera de 2006. Un segundo curso desde el otoño de 2006 hasta la primavera de 2007 y un tercer curso de trabajos y debates se extiende desde el otoño de 2007 hasta la primavera de 2008.

El seminario va dirigido fundamentalmente a activistas ecosociales, sindicalistas con responsabilidades en medio ambiente y economía, e investigadores de cuestiones medioambientales. Los coordinadores del seminario son Marta I. González y Jorge Riechmann.

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