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El trabajo a turnos aumenta el riesgo de colon irritable. Según publica el American Journal of Gastroenterology de febrero de 2010, el trabajo a turnos aumenta el riesgo de desarrollar el síndrome de colon irritable, una enfermedad de origen desconocido que se caracteriza por diarreas, dolor y calambres abdominales. El estudio se realizó sobre personal de enfermería evaluando la calidad del sueño y los trastornos intestinales, encontrando una mayor frecuencia de síntomas de colon irritable entre quienes trabajaban de noche o a turnos. Los investigadores creen que podría deberse a “un trastorno del ritmo biológico intestinal“ y recomiendan tener en cuenta el horario laboral a la hora de tratar a los pacientes con síndrome de colon irritable.
Intervenciones ergonómicas mejoran la productividad. Según publica la revista Scandinavian Journal of Work and Environmental Health (2010;36:25-33), una investigación demuestra los beneficios en el terreno de la prevención y la productividad de las intervenciones ergonómicas precoces. El estudio se llevó a cabo en un grupo de 177 trabajadores con lesiones osteomusculares en miembros superiores y la intervención consistió en un contacto entre el médico y el supervisor de dichos trabajadores, además de una valoración del puesto de trabajo por parte de un fisioterapeuta para proponer mejoras ergonómicas. Antes y después de la intervención, el trabajador realiza una autoevaluación de su productividad en cantidad y calidad. A las 12 semanas se detectan mejoras significativas de productividad en los grupos que han sido objeto de intervención respecto a los grupos control.
Estrés laboral aumenta el riesgo de diabetes en mujeres. Según revela un estudio, las mujeres trabajadoras con altos niveles de estrés laboral y poco apoyo social en el empleo parecen correr más riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Tras un seguimiento de casi 12 años de unos 6.000 funcionarios británicos, los investigadores no encontraron asociación entre los factores laborales estresantes y el riesgo de diabetes entre los trabajadores varones, mientras que en las mujeres la diferencia fue marcada. El estudio ha sido publicado en la revista Diabetes Care de diciembre de 2009.
Problemas respiratorios en trabajadores de la industria de detergentes. Los trabajadores de la industria de detergentes tienen un riesgo elevado de desarrollar problemas respiratorios por exposición a las sustancias químicas que manipulan, como determinados enzimas, por ejemplo proteasas, según publica la revista Occupational and Environmental Medicine de noviembre de 2009. Análisis de sangre de más de un centenar de trabajadores mostraron que el 14% estaban sensibilizados al menos a una de las enzimas que contenían los detergentes. Los investigadores concluyen que “la exposición a líquidos de enzimas de detergentes debe ser considerada un riesgo laboral de alergia respiratoria”.
Dormir bien favorece dietas saludables en conductores. El descanso nocturno no sólo mejora la seguridad en la carretera de los conductores profesionales, sino que favorece hábitos alimentarios saludables. Según un estudio publicado en la revista American Journal of Public Health de noviembre de 2009, los conductores que duermen adecuadamente tienden a consumir más frutas y verduras y menos bebidas azucaradas o aperitivos, mientras que los que no descansan suficientemente, comen peor. Los investigadores abogan por promover programas de promoción de un buen descanso entre los conductores por los beneficios que conlleva para su salud en un sentido amplio.
En cada edad predominan unos u otros accidentes de trabajo. La revista Occupational and Environmental Medicine acaba de publicar un estudio sobre 10 tipos de accidentes de trabajo sufridos entre 1998 y 2000 por más de 150.000 trabajadores franceses para determinar las diferencias de edad. Los resultados apuntan que los trabajadores más jóvenes y los más viejos son los grupos de mayor riesgo de accidentes. Los menores de 25 años sufren especialmente accidentes por manipulación de materiales o máquinas y por colisión, mientras que los trabajadores mayores (50-55 años) están más en riesgo de sufrir accidentes por caídas, manipulación de cargas o colisiones. Por su parte, la utilización de herramientas sería la tarea de riesgo más típica de los trabajadores entre 30 y 40 años. El riesgo de accidentes decrece con la antigüedad en la empresa.
La psicoterapia alivia el dolor de espalda. Las personas con dolor de espalda crónico pueden encontrar alivio con la terapia cognitiva conductual, según un nuevo estudio británico publicado en la revista The Lancet de 26 de febrero de 2010. Las sesiones de terapia, añadidas al tratamiento habitual de analgésicos y actividad física, duplicaron la proporción de pacientes que mejoraron. Los investigadores afirman en relación con este tipo de terapia que “las aseguradoras de la salud deberían considerarla una alternativa rentable para los tratamientos disponibles del dolor crónico de espalda baja”.
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