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Dossier: Crisis económica y salud laboral
Los costes de la no prevención
Un informe de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (1998) señalaba que el coste de los accidentes y las enfermedades profesionales podría representar entre el 2,6% y el 3,8% del Producto Nacional Bruto (PNB). En este mismo informe se afirma que la cifra para España se aproxima al 3% del PNB, lo que equivale a unos 31.365 millones de euros en 2007, de los que la casi la mitad corresponderían a accidentes laborales según un informe de la Secretaría de Salud Laboral de Comisiones Obreras de 2003.
Estas cifras son conservadoras en la medida en que los datos oficiales subestiman el número de accidentes y, sobre todo, de enfermedades laborales. Aún así, son muy superiores a las correspondientes a los costes generados por algunas de las causas de enfermedad y muerte más importantes del conjunto de la población en nuestro país como los accidentes de tráfico (6.280 millones) o los del cáncer (4.736 millones) según un estudio dirigido en 2003 por López Bastida.
Según estimaciones de ISTAS, la mortalidad por causa laboral
en España supondría un coste medio en términos de pérdidas
de productividad equivalente a 800 millones euros al año, y en
torno a 150.000 años potenciales de vida perdidos cada año.
Los costes monetarios totales estimados para los nuevos casos
de enfermedades laborales en 2004 en España se situaron en
torno a 2.100 millones, si tenemos en cuenta tanto los costes
sanitarios como laborales. Ese mismo año, los costes monetarios
totales estimados para las enfermedades laborales ya existentes
se situaron en torno a los 40.000 millones de euros. 
Facilitar la vuelta al trabajo
Un estudio realizado por investigadores del University College London y publicado recientemente en el British Medical Journal, muestra que aquellos trabajadores que en los últimos tres años han experimentado una o más bajas de larga duración tienen un 66% más de probabilidades de sufrir una muerte prematura. La TUC, la confederación de sindicatos británicos, afirma que las bajas de larga duración generan un espiral de depresión y aislamiento social que retrasan la recuperación y perjudican la salud de los trabajadores. Para facilitar la vuelta al trabajo en el caso de bajas de larga duración, la TUC ha propuesto las siguientes medidas:
- Identificar las mejoras para la salud de los trabajadores y prevenir que empeoren debido a las condiciones de trabajo.
- Desarrollar planes y políticas para la gestión de la ausencia por enfermedad.
- Ayudar a los trabajadores de baja a mantenerse en contacto con el trabajo.
- Planificar los ajustes que permitirán reincorporarse a los trabajadores de baja.
- Apoyar a los trabajadores enfermos en su reincorporación al trabajo.
- Promover la comprensión de las condiciones
de salud y de la incapacidad laboral.
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